Química

A qualidade das águas

Da mesma forma que você provavelmente não beberia água suja de um rio, os peixes e outros animais aquáticos, embora não necessitem de água potável, não podem viver em qualquer tipo de água.
A qualidade desejável das águas para o homem e outros seres vivos depende unicamente do uso a que se destinam.
Algumas indústrias e laboratórios exigem um grau de pureza da água muito alto para não interferir nos processo de fabricação e análises. Por outro lado, águas poluídas não impedem a navegação e obtenção de energia elétrica, a não ser em casos extremos.
Águas contaminadas contendo certas espécies de parasitas humanos podem não impedir a vida e a reprodução de outros seres aquáticos. Em compensação, há substâncias que destroem peixes e outros organismos e que não fazem mal para o homem.
Porém, como as fontes de água disponíveis na natureza são limitadas, em geral o mesmo manancial é utilizado pelo homem para diferentes fins, como, por exemplo, o abastecimento de residências, indústrias e hospitais; irrigação de plantações, recreação e pesca.
Muitas vezes essas águas são também receptoras de esgotos, o que as torna incompatíveis com as demais atividades.
Portanto, para atender às necessidades humanas e de outros organismos vivos, tanto em qualidade quanto em quantidade, precisamos proteger os mananciais prevenindo a deterioração de suas águas e planejando cuidadosamente as diversas possibilidades de utilização.
Quanto mais poluída estiver uma fonte de abastecimento, mais caro será o tratamento para transformá-la em água potável.